Posiadanie to nie to samo co nadanie
To najważniejsze zdanie w tym dziale. Odznaki i odznaczenia kupowano, wymieniano, pożyczano do zdjęcia i dziedziczono po obcych ludziach. Sama obecność przedmiotu w rodzinnym zbiorze niczego nie przesądza. Praca nad taką pamiątką ma dwa osobne etapy: rozpoznanie, czym przedmiot jest, oraz potwierdzenie dokumentem, że nadano go tej konkretnej osobie.
Odznaka, odznaczenie, medal pamiątkowy
Odznaczenie państwowe, jak Krzyż Zasługi, nadawał uprawniony organ w określonym trybie i nadanie było ogłaszane drukiem. Odznaka pamiątkowa formacji albo szkoły policyjnej oznaczała przynależność. Odznaka sprawnościowa mówiła o umiejętności. Medale rocznicowe dostawali wszyscy służący w danym momencie. Wszystkie bywają metalowe i noszone na mundurze, a znaczą co innego i mają inną dokumentację.
Gdzie szukać potwierdzenia
Nadania odznaczeń państwowych w okresie międzywojennym publikowano w organach urzędowych, a rozkazy personalne policji w jej prasie urzędowej, dziś w dużej części zdigitalizowanej. Dokumentacja nadań powojennych jest w zbiorach IPN i archiwach Policji. Poradnik w tym dziale prowadzi od pomiaru i fotografii przedmiotu, przez rozpoznanie wzoru, do odszukania nadania.